曲軸是內燃機發(fā)動機中較為重要的零件之一，它與氣缸、活塞、連桿等組成發(fā)動機的動力源裝置，由此輸出發(fā)動機的扭矩。曲軸在工作時所受的力是很復雜的，軸頸、曲柄臂、曲拐頸各部受力均不相同，但主要承受反覆彎曲和扭轉負荷。高速發(fā)動機，還要承受離心力的作用。由于軸頸和去拐頸通常采用滑動軸承，在高速度下要承受強烈的摩擦。曲頸的損壞，大家都由于疲勞引起斷裂和軸頸，曲拐頸的磨損。

曲拐頸與曲柄臂相交過渡的圓角處，是容易斷裂的地方。表面淬火時，應將此處淬硬。曲軸要求硬化層較深，硬度HRo55-63。處理時可選用2500-8000周中頻發(fā)電機，如設備不足時，也可用電子管高頻設備來處理。

曲軸在表面處理時，可以采用同時法或連續(xù)法進行淬火。一般小型曲軸大都采用同時法，大批量生產時，大都采用半自動化的專用淬火機床。半自動專用淬火機床上，一般都采用自回火，而通用淬火機床上淬火后，常常要進行補充低溫回火。

曲軸淬火感應器的設計，應視所采用的頻率及淬火方法而異。高氏已試驗成功一種半圓形曲軸感應器，它由多匝平面感應導體所組成，卡上鋼片導磁體，可將過渡圓角淬硬。加熱時，曲軸應以一定速度旋轉，到溫后噴淬。除兩半對開式的外，也可作成三半式的，如半自動專用機床上用的感應器。這類感應器是靠液壓來密閉的，除了考慮電氣上的因素，還應考慮強度因素。

一般小型曲軸采用45號、40Or在表面加熱淬火時，采用噴水冷卻不會遇到多大困難，主要問題是油孔裂紋和彎曲變形。在專用淬火機床上淬火的曲軸批量太大時，采用銅塞堵孔，既費工又費料，很不經濟。對于大馬力的中速或高速柴油機的曲軸，一般都采用高級合金鋼制造。可以采用氮化處理或中頻表面淬火，近年來也開始采用球墨鑄鐵（也進行氮化處理）。中頻表面淬火，比氮化工藝簡單，生產周期短。

12V180型大馬力柴油機整體式曲軸，即采用這類材料來制造。其主要加工工序：鍛造—退火—粗車—調質—細車—中間消除內應力—精車—探傷—表面淬火—低溫回火—趁熱校直—低溫去應力—探傷—搪孔—粗磨—精磨—探傷。

這種曲軸是利用主頸做為滾動軸承的滾道來使用。它既要求耐磨性，又要求耐接觸疲勞。在硬化層分布上，滾道兩邊圓角處均應淬硬。采用中碳合金鋼時，如用水冷或水基冷卻液，圓角處容易產生淬火裂紋。